交通事故後、「なかなか眠れない」「夜中に何度も目が覚める」「朝起きても疲れが取れない」といった睡眠の質の低下に悩まされる人は少なくありません。
事故の影響で睡眠障害が起こることは決して珍しくなく、そのまま放置すると回復が遅れたり、さらなる健康トラブルにつながる可能性もあります。
そこで今回は、交通事故後に睡眠の質が悪くなる原因とその改善策について詳しく解説します。
1. 交通事故後に睡眠の質が低下する主な原因
① 身体的な痛み
交通事故によるむち打ち症や骨折、打撲などの身体的な痛みは、寝ている間にも影響を与えます。
特にむち打ち症は、事故直後はあまり痛みを感じなくても、数日後から症状が強くなることが多く、首の違和感や痛みが寝返りを打つたびに気になり、眠りが浅くなる原因になります。
② 精神的なストレスやトラウマ
交通事故は、身体だけでなく精神的にも大きなストレスを引き起こします。
「事故の瞬間を思い出してしまう」「また事故に遭うのではないかと不安になる」「加害者とのやり取りがストレス」といった精神的負担が増すことで、自律神経が乱れ、交感神経が優位になり、寝つきが悪くなることがあります。
③ 自律神経の乱れ
交通事故後の痛みやストレスによって、自律神経が乱れやすくなります。
自律神経には、日中に活発になる交感神経と、リラックス状態を作る副交感神経がありますが、事故のストレスや緊張が続くと、交感神経が優位な状態が続き、夜になっても興奮が収まらず、不眠につながることがあります。
④ 身体の緊張による寝返りの減少
事故の影響で首や肩、腰に違和感があると、寝ている間に無意識に体を緊張させてしまうことがあります。
通常、寝返りを打つことで血流が良くなり、快適な眠りを維持できますが、寝返りの回数が減ることで血流が悪くなり、より痛みを感じやすくなり、結果的に睡眠の質が低下することがあります。
⑤ 事故後の薬の影響
交通事故後に鎮痛剤や抗不安薬を処方されることがありますが、これらの薬の影響で、眠りが浅くなったり、逆に寝すぎてしまうこともあります。
特に長期間の服用によって、体が薬に慣れてしまい、眠気が強くなりすぎたり、逆に夜眠れなくなってしまうケースもあります。
2. 交通事故後の睡眠障害を改善する方法
① 寝る前のストレッチや軽い運動を取り入れる
事故後は筋肉の緊張が続きやすいため、寝る前に軽いストレッチをすることで体のこわばりを解消し、リラックスしやすくなります。
特に首・肩・腰回りを中心に優しく伸ばすことで、血流が良くなり、痛みの緩和にもつながります。
② お風呂でリラックスする
シャワーだけで済ませずに、38～40度のぬるめのお湯にゆっくり浸かることで、副交感神経が優位になり、リラックスしやすくなります。
特にラベンダーやカモミールのアロマオイルを活用すると、よりリラックス効果が高まります。
③ 寝る前のスマホやカフェインを控える
スマートフォンやタブレットのブルーライトは脳を刺激し、交感神経を活発にしてしまいます。
また、カフェインを含むコーヒーや緑茶、エナジードリンクは、眠る3〜4時間前には控えることで、スムーズに入眠しやすくなります。
④ 事故のストレスを軽減するためのメンタルケア
事故後のストレスや不安が睡眠に影響を与える場合は、カウンセリングやリラクゼーションを取り入れるのも有効です。
また、「事故の記憶を思い出してしまう」と感じる場合は、日記を書く・気持ちを紙に書き出す・話せる人に相談するなど、気持ちを整理することが大切です。
⑤ 枕や寝具を見直す
事故によるむち打ちや腰痛が原因で睡眠の質が低下している場合、体に負担の少ない枕やマットレスを使うことも有効です。
特に低反発や高さ調整ができる枕を使用すると、首の負担が軽減され、楽に眠れるようになります。
⑥ 専門医に相談する
睡眠障害が長期間続く場合は、整形外科や心療内科、睡眠外来などの専門医に相談することも検討しましょう。
必要に応じて、痛み止めの調整やリハビリ、メンタルケアを受けることで、より適切な治療が受けられる可能性があります。
3. まとめ
交通事故後の睡眠障害は、身体的な痛みや精神的ストレス、自律神経の乱れなどが原因で起こります。
放置すると回復が遅れるだけでなく、慢性的な疲労や痛みの悪化につながることもあるため、早めの対策が大切です。
睡眠の質を改善するためには、ストレッチや入浴でリラックスする、スマホやカフェインを控える、枕や寝具を見直すなど、生活習慣を工夫することが重要です。
また、専門医に相談することで、適切な治療を受けられる可能性が高まるため、症状が続く場合は遠慮せずに医療機関を受診しましょう。
交通事故後の不眠に悩む方は、ぜひ今回紹介した方法を試して、質の良い睡眠を取り戻していきましょう！